Cinquième jeu majeur de la saga sorti dix-huit ans après Dawn of Mana, Visions of Mana arrive sur PlayStation 5 et Xbox Series alors que la franchise semblait au point mort depuis plusieurs années après les remakes des trois premiers épisodes. Le joueur prend le contrôle de Val, gardien d’âme chargé d’accompagner d’autres personnages désignés comme offrandes en pèlerinage pour revigorer l’arbre Mana. Un sacrifice présenté comme nécessaire non sans rappeler des classiques du RPG comme Final Fantasy X et Tales of Symphonia.
Visions of Mana séduit d’emblée par ses graphismes colorés et soignés, qui le rendent agréable à parcourir le long des larges étendues qui jalonnent son aventure. Les paysages, vibrants et détaillés, rappellent avec nostalgie les plus beaux épisodes de la saga. Malheureusement, cette beauté visuelle n’est pas toujours soutenue par une bande-son à la hauteur. Hormis quelques musiques plus intenses comme dans les villes d’Illystana et de Log'grattzo, l’ensemble reste assez standard. Ce qui est également le cas des personnages et du scénario, largement convenus, jusqu’à l’antagoniste au regard glacial qui veut détruire le monde par simple vengeance.
Malgré un système de classes cherchant à varier les approches en utilisant les huit esprits de Mana, le système de combat manque de fluidité, avec des attaques saccadées et de simples poussées vers l’avant en guise d’esquive. La physique approximative donne l’impression de jouer à un RPG d’une autre époque, comme si le jeu avait plusieurs années de retard sur les standards de son époque. Le game design, bien que correct, se révèle assez archaïque avec des murs invisibles et des zones d’interaction floues qui peuvent briser l’immersion. Très perfectible bien que plaisant à jouer, Visions of Mana montre une nouvelle fois que Seiken Densetsu (nouvel onglet) n’est qu’une franchise de seconde zone pour Square-Enix.
sur 10